大学に入学し、新しい生活への期待に胸を膨らませていたはずなのに、なぜか心が重い。実家から遠く離れた見知らぬ土地で、ふとした瞬間に襲いかかる強烈な寂しさ。特にゴールデンウィーク、周りの友達が実家に帰省する中、自分だけがポツンと残された時の孤独感は、まるで深い海の底に一人沈んでいくようでした。「親と電話すると、声を聞いただけで泣きそうになる。こんな自分が情けない…」。そう感じている君へ。その痛み、僕には痛いほどよく分かります。
僕も大学1年生の時、飛行機の距離にある実家を離れ、新生活を始めました。最初は新鮮で楽しかったのですが、数週間もすると、夜になると胸の奥が締め付けられるような寂しさに襲われるようになりました。GW。SNSには実家に帰った友達の楽しそうな投稿が溢れかえり、僕は大学の寮で一人、天井を眺めていました。「なぜ俺だけがこんなに孤独なんだろう？ みんなは楽しそうなのに、俺だけ置いていかれている…」。そんな心の声が、頭の中で何度もこだましました。親に電話すると、優しい声を聞いただけで涙が溢れそうになり、慌てて「なんでもないよ」とごまかしていました。自分の弱さが情けなくて、誰にも相談できませんでした。
その頃の僕は、「彼女さえいれば、この寂しさは埋まるはずだ」と強く思い込んでいました。恋人がいれば、一緒に授業を受けて、ご飯を食べて、休日を過ごせる。そうすれば、この胸の痛みも消えるはずだと。焦る気持ちから、サークルでそれらしい子を見つけては積極的に話しかけようとしましたが、空回りばかり。結局、誰とも深く繋がれず、むしろ「自分は誰からも必要とされていないのではないか」という疎外感を深めていきました。夜、ベッドの中で天井を見つめながら、「もうダメかもしれない…」と絶望感に苛まれる日も少なくありませんでした。恋人探しに囚われすぎて、本来の大学生活や学業もおろそかになり始めていたのです。恋人は、僕にとって特効薬ではなく、むしろ焦りを生む原因になっていたのです。
しかし、その経験があったからこそ、僕は気づきました。恋人は、確かに心の支えになるけれど、それだけが寂しさを埋める唯一の手段ではないと。深い傷に絆創膏を貼るように、一時的に痛みを和らげても、傷口の奥にある膿（孤独感や不安）はそのまま。本当に大切なのは、傷口をきちんと消毒し、新しい皮膚が再生するのを待つように、自分自身と向き合い、新しい環境で自分だけの「居場所」を複数見つけることでした。
まず、自分の感情を「情けない」と否定しないでください。ホームシックは、大切な人や場所を思いやる、人間らしい自然な感情です。それを認めることが、乗り越える第一歩です。そして、恋人探しに固執する前に、大学の中に、地域の中に、あなただけの「居場所」を増やしていくことを考えてみませんか？
1. 「恋人」以外の「居場所」を見つける
- サークルや部活動に参加: 共通の趣味を持つ仲間との時間は、心の拠り所になります。
- 大学の相談窓口を利用: 専門のカウンセラーが、あなたの心の声に耳を傾けてくれます。
- アルバイトを始める: 大学の外の世界に触れることで、新しい人間関係が生まれ、自信につながります。
2. 日常の基盤を整える
- 自炊を習慣に: 栄養バランスの取れた食事は、心身の健康の基本です。
- 適度な運動を取り入れる: 気分転換になり、ストレス解消につながります。
- 十分な睡眠を確保: 心の安定には、質の良い睡眠が不可欠です。
- 「小さな成功体験」を積み重ねる: 些細な達成感が、自己肯定感を育みます。
3. 実家との健全な向き合い方
- 連絡の頻度を見直す: 依存しすぎず、無理のない範囲で。
- 話す内容を変えてみる: あなたの新しい生活の出来事を共有し、親御さんを安心させましょう。
- 自立を意識する: 物理的な距離を、精神的自立の機会と捉えましょう。
この大学生活の始まりは、確かに苦しいかもしれません。しかし、この寂しさや不安と向き合うことは、あなたが大きく成長するための大切なプロセスです。恋人がいてもいなくても、あなたはここで、自分だけの新しい「根」を張ることができます。情けないなんて、決して思わないで。その感情こそが、あなたが誰かを大切に思い、そして自分自身を深く見つめている証拠なのです。大丈夫、あなたは一人じゃない。この経験が、きっとあなたの人生を豊かにする糧となるでしょう。
